Resumen rápido: qué tienes que hacer
Para darte de alta como autónomo en 2026 tienes que hacer dos trámites: el alta censal en Hacienda (modelo 036 o 037) y el alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) de la Seguridad Social. Los dos se hacen online, son gratuitos y se pueden completar en una tarde si tienes a mano certificado digital o Cl@ve. Si es tu primera vez como autónomo, puedes pedir la tarifa plana, una cuota reducida de 80-88,64 euros al mes durante los primeros 12 meses (algo más en el recibo real por el MEI, como verás más abajo).
El orden recomendado es este:
- Define tu actividad y elige el epígrafe del IAE.
- Date de alta en Hacienda antes de empezar a facturar.
- Date de alta en el RETA y solicita la tarifa plana en el mismo trámite.
- Elige mutua y base de cotización.
- Prepara tus obligaciones: facturas, libros y calendario de impuestos.
¿Realmente necesitas darte de alta como autónomo?
Debes darte de alta si realizas una actividad económica por cuenta propia, de forma habitual y con ánimo de lucro: freelance, comercio, servicios, alquiler de habitaciones con servicios, venta recurrente online, etc. No existe un único umbral de ingresos que lo decida; que tus ingresos anuales superen el salario mínimo interprofesional se suele considerar un indicio fuerte de habitualidad, pero lo que cuenta es el conjunto de la actividad.
Si tu caso es dudoso, por ejemplo vender objetos usados o hacer trabajos puntuales, consulta la guía específica sobre cuándo hay que darse de alta para vender en Vinted o Wallapop. Y si ya tienes un empleo por cuenta ajena, puedes ser autónomo a la vez (pluriactividad).
Requisitos para ser autónomo
- Ser mayor de 18 años (los menores de 18 pueden hacerlo en casos concretos, con emancipación o autorización).
- Tener NIF o NIE y, si eres extranjero, permiso de residencia y trabajo por cuenta propia.
- No estar en una situación de incompatibilidad (algunos empleos públicos lo impiden).
- Disponer de certificado digital, Cl@ve o apoderamiento para hacer los trámites online. El certificado digital de persona física de la FNMT es gratuito.
Paso 1: define tu actividad y elige el epígrafe del IAE
Antes de rellenar nada, decide qué actividad vas a ejercer, porque de ella depende el epígrafe del Impuesto sobre Actividades Económicas (IAE) y, en parte, tus obligaciones fiscales.
- Epígrafes del IAE: se dividen en actividades empresariales (comercio, hostelería, construcción), profesionales (abogados, diseñadores, consultores) y artísticas. Busca el que mejor describa tu trabajo; si tu actividad encaja en dos, puedes darte de alta en ambos.
- CNAE: es la clasificación estadística de la actividad. Comprueba cuál es la versión vigente al rellenar el trámite.
- Por qué importa: el epígrafe determina si tus facturas llevan retención de IRPF (normalmente los profesionales sí), y qué pagos trimestrales presentarás.
Consejo: elige un epígrafe que refleje tu actividad real. Si Hacienda detecta que ejerces otra, puede exigirte el alta correcta y regularizar.
Paso 2: alta en Hacienda con el modelo 036 o 037
El alta censal te da de alta como empresario o profesional ante la Agencia Tributaria. Debes hacerla antes de empezar la actividad, y en todo caso antes de emitir tu primera factura u operar.
Qué modelo usar
- Modelo 037 (simplificado): pensado para personas físicas con situaciones sencillas.
- Modelo 036 (completo): el que se usa cuando el caso exige más opciones.
La Agencia Tributaria puede modificar la forma de tramitarlos, así que accede a su sede electrónica y sigue el formulario vigente.
Qué datos te pedirán
| Dato | Qué decidir |
|---|---|
| Datos personales y domicilio fiscal | El domicilio fiscal será el que figure en tus facturas |
| Actividad y epígrafe del IAE | Según el paso 1 |
| Fecha de inicio de actividad | La fecha real en que empiezas |
| Régimen de IVA | General en la mayoría de los casos; también existen el simplificado, el recargo de equivalencia y las exenciones |
| Método de IRPF | Estimación directa simplificada (la más habitual), estimación directa normal o módulos si tu actividad lo permite |
| Retenciones | Si vas a facturar a empresas o profesionales |
| Periodicidad de las declaraciones | Normalmente trimestral |
Cómo presentarlo
- Entra en la sede electrónica de la Agencia Tributaria con certificado digital o Cl@ve.
- Busca «Alta, modificación y baja en el censo de empresarios, profesionales y retenedores».
- Rellena el formulario y envíalo.
- Guarda el justificante de presentación.
Es gratuito. Si no usas medios electrónicos, puedes pedir cita en la oficina de la Agencia Tributaria.
Paso 3: alta en la Seguridad Social (RETA)
El alta en el RETA te da cobertura de Seguridad Social y te obliga a pagar la cuota mensual.
Dónde y cuándo
- Se tramita online a través del portal Import@ss o la sede electrónica de la Seguridad Social, con certificado digital o Cl@ve, o con ayuda de un profesional autorizado.
- Puedes pedirla con antelación respecto al inicio de la actividad, con un límite de unos 60 días, y debe quedar tramitada en el momento en que empieces. Verifica el plazo actual en la sede de la Seguridad Social antes de hacerlo.
- Si empiezas a trabajar sin estar de alta, puedes enfrentarte a sanciones y a reclamaciones de cuotas.
Qué decidir durante el trámite
- Fecha de efectos del alta: la del inicio real de la actividad.
- Rendimientos netos previstos: como la cotización es por ingresos reales, deberás estimar tus ingresos menos gastos para situarte en un tramo. Al año siguiente, la Seguridad Social regulariza la cuota con los datos de tu declaración de la renta.
- Mutua colaboradora: debes elegir una mutua o el INSS para gestionar la incapacidad temporal y las contingencias profesionales. Compara servicios, no solo precio.
- Tarifa plana (cuota reducida): solicítala en este mismo trámite si cumples los requisitos.
- Domiciliación bancaria del recibo mensual.
Al terminar recibirás la resolución de alta. Guárdala: la necesitarás para abrir cuentas, pedir financiación o justificar tu actividad.
Paso 4: solicita la tarifa plana si cumples los requisitos
La tarifa plana (oficialmente cuota reducida) es una bonificación para nuevos autónomos. En 2026 se mantiene en una base de 80 euros al mes durante los primeros 12 meses, aunque varias fuentes señalan que, al sumarse el Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI), el recibo efectivo ronda los 88-89 euros mensuales. Comprueba la cifra exacta en la Seguridad Social cuando hagas el trámite.
Requisitos principales:
- No haber estado de alta en el RETA en los dos años anteriores (tres si ya disfrutaste antes de la tarifa plana).
- No tener deudas con la Seguridad Social ni con la Agencia Tributaria.
- Solicitarla al darte de alta.
Duración: 12 meses, prorrogables otros 12 si tus rendimientos netos son inferiores al salario mínimo interprofesional (hay que pedir la prórroga en plazo). Algunas comunidades autónomas tienen además ayudas propias que cubren parte de la cuota; consulta las de tu región.
Atención: la tarifa plana no sustituye tu planificación. Cuando termine, pasarás a pagar según tu tramo, y la cuota mínima general parte de unos 200-300 euros mensuales en los tramos más bajos según las tablas vigentes. Calcula desde el primer mes cuánto pagarías para no llevarte una sorpresa. Puedes usar nuestra calculadora de cuota de autónomos.
Paso 5: prepara tus obligaciones desde el primer día
Darte de alta es solo el principio. Estas son las tareas inmediatas:
- Facturación: emite facturas con los requisitos legales (número correlativo, datos fiscales, IVA y retención si procede). Revisa el calendario de obligación de facturación electrónica y de sistemas de facturación verificables, porque los plazos de aplicación han ido cambiando. Más información en cómo hacer una factura de autónomo.
- Libros registro: de ingresos, gastos y bienes de inversión (los exigibles según tu régimen).
- Cuenta bancaria: no es obligatoria una cuenta específica, pero separar la actividad de tus gastos personales facilita la contabilidad. Mira nuestra comparativa de cuentas para autónomos.
- Licencias y permisos: si tienes local o realizas ciertas actividades, necesitarás licencia o declaración responsable en tu ayuntamiento.
- Colegios profesionales: algunas profesiones colegiadas pueden optar por una mutualidad alternativa; consulta a tu colegio.
- Seguros: el de responsabilidad civil no siempre es obligatorio, pero muy recomendable en actividades con riesgo.
- Gestoría o software: valora una gestoría online o un programa de facturación, sobre todo si te cuesta llevar los impuestos.
Calendario de impuestos del primer año
| Declaración | Qué es | Plazo habitual |
|---|---|---|
| Modelo 303 | IVA trimestral | Hasta el 20 de abril, julio y octubre, y el 30 de enero |
| Modelo 130 | Pago fraccionado del IRPF (estimación directa) | Mismas fechas |
| Modelo 390 | Resumen anual de IVA | En enero |
| Renta (modelo 100) | Declaración anual de IRPF | De abril a finales de junio |
Si no tienes que presentar alguno por tu régimen (por ejemplo, el 130 cuando la mayoría de tus ingresos llevan retención), confírmalo con un profesional. Consulta el calendario fiscal actualizado.
Cuánto cuesta darse de alta como autónomo
| Concepto | Coste orientativo |
|---|---|
| Alta en Hacienda | Gratis |
| Alta en la Seguridad Social | Gratis |
| Cuota mensual con tarifa plana (primer año) | Unos 80-89 € según el recibo |
| Cuota mensual tras la tarifa plana | Según tu tramo de ingresos reales |
| Certificado digital (FNMT) | Gratis |
| Gestoría o asesoría (opcional) | Desde unos 30-70 €/mes, según servicios |
| Seguro de responsabilidad civil (opcional) | Variable según actividad |
Además, durante el año de inicio y los dos siguientes, los profesionales que facturan con retención pueden aplicar un tipo reducido del 7 % si cumplen los requisitos (por ejemplo, no haber ejercido la misma actividad profesional en el año anterior). Confírmalo antes de aplicarlo en tus facturas.
Errores frecuentes al darse de alta
- Empezar a facturar antes de estar de alta. Puede acarrear sanciones y la obligación de regularizar.
- No pedir la tarifa plana al hacer el alta. Si no la solicitas en ese momento, puedes perder el derecho.
- Elegir un tramo de cotización demasiado bajo para pagar menos al principio: la regularización posterior puede generar una cuota a pagar.
- Elegir un régimen de IVA o de IRPF inadecuado. Revisa si te conviene la estimación directa simplificada o los módulos.
- Tramitar el alta en la Seguridad Social y olvidar el alta en Hacienda, o al revés. Son trámites independientes.
- No guardar los justificantes. Conserva los resguardos de ambos trámites.
- Olvidar los impuestos trimestrales. El IVA y el IRPF se presentan aunque no hayas tenido ingresos.
- Darse de baja y volver a darse de alta poco después, lo que puede hacer perder la tarifa plana.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en darse de alta como autónomo?
Los trámites online suelen completarse en unas horas si tienes certificado digital o Cl@ve. Los justificantes llegan casi de inmediato, aunque la Seguridad Social puede tardar algo más en confirmar el alta.
¿Puedo darme de alta sin gestoría?
Sí. Los dos trámites son gratuitos y se pueden hacer por cuenta propia. Una gestoría ayuda sobre todo a elegir bien régimen, tramo y obligaciones.
¿Puedo ser autónomo y trabajar por cuenta ajena a la vez?
Sí, es la llamada pluriactividad, siempre que no haya incompatibilidad con tu contrato. Cotizarás en los dos regímenes.
¿Qué pasa si facturo sin estar de alta?
Hacienda y la Seguridad Social pueden sancionarte y reclamarte impuestos y cuotas atrasadas. Regulariza tu situación cuanto antes.
¿Puedo pedir la tarifa plana si fui autónomo hace menos de dos años?
No, salvo excepciones. Necesitas llevar al menos dos años sin estar de alta en el RETA, o tres si ya la disfrutaste antes.
¿Es obligatoria una cuenta bancaria para autónomos?
No. Es recomendable separar gastos personales y profesionales, pero no hay obligación legal.
¿Puedo darme de alta como autónomo online?
Sí. Tanto Hacienda como la Seguridad Social permiten tramitarlo online con certificado digital o Cl@ve.
Siguientes pasos
Una vez de alta, estos artículos te ayudarán a organizarte:
- Cuota de autónomos 2026: tramos y cómo se calcula
- Tarifa plana de autónomos: requisitos y cómo solicitarla
- Modelo 303 y modelo 130: cómo rellenarlos
- Cómo hacer una factura de autónomo (con plantilla gratis)
- Gastos deducibles de autónomos: lista completa
Esta guía es informativa y no constituye asesoramiento fiscal. Verifica siempre las cifras y los plazos en la sede de la Agencia Tributaria y de la Seguridad Social.